Hovedformålet med det interkommunale samarbeidet er å ivareta deltakerkommunenes plikt til å ha beredskap ved mindre tilfeller av akutt forurensing i henhold til forurensingsloven. Den enkelte deltagerkommune har ansvar for den delen av samarbeidets samlede forpliktelser som svarer til kommunens andel.
IUA har ansvar for å planlegge, etablere, drive og vedlikeholde den interkommunale beredskapen mot akutt forurensning på vegne av de deltakende kommunene. Det interkommunale samarbeidet skal sette deltakerkommunene i stand til å ivareta sin aksjons- og bistandsplikt.
Vertsbrannvesenet forestår den daglige driften av samarbeidet. Videre skal vertsbrannvesenet være et kompetansesenter for regionen, og skal kunne gi faglige råd om beredskap til deltakerkommunene og yte bistand også ved kommunale aksjoner mot akutt forurensning.
